谢祯闻言，心头莫名一紧，跟着便觉一股热浪往丹田处涌去。

脑海中莫名便将此刻身后的恩禄，替换成了蒋星重。谢祯霎时便觉脸颊复又滚烫。

谢祯的脖颈耳朵眼可见的泛红，恩禄自是看在眼里。

方才陛下令他派人去打听蒋姑娘身体时，他还只是怀疑，这下恩禄当真确定下来，陛下心里，怕是对蒋姑娘有了别的情愫。

谢祯起了起身子，躲开恩禄捏肩的手，恩禄只好收手。谢祯重新靠回去，只对恩禄道：“你也知她有谋逆之心，朕无此念。”

说着，谢祯不由垂眸，微微抿唇。

“便是嫁给路边的乞丐，我也绝不会同景宁帝沾染半分！”那夜庙会，蒋星重的这句话清晰地回荡在他的耳边。

她神色间的避之不及，语气间的厌恶，谢祯都记得分外清晰。

恩禄静静看着谢祯，他垂着眼眸，鸦羽般的长睫覆盖在眼睑上，挡住了他眸中的神色，恩禄无法窥见。

但恩禄知道，此刻陛下心里定然不畅快。蒋姑娘要谋反，而他是皇帝。未来蒋姑娘若是当真做出些什么无可挽回的事来，陛下是杀还是不杀？

他们二人之间，当真有着难以调和的矛盾。

念及此，恩禄道：“陛下既无此念，便要坚定心念，永无此念。”

谢祯闻言，心口一阵莫名地抽痛。

他半晌没有言语，随后嗤笑一声，道：“你怕朕日后狠不下心杀她，误了大事。”

恩禄忙行礼请罪道：“是臣多嘴。”

谢祯未再多言，从浴桶中起身，只道：“朕明白。歇着吧。”

他不想再想下去，也不敢再想下去，他也没工夫去想。

谢祯出了浴桶，恩禄服侍他擦干身子，给他取来素色的中单穿上，便陪他回了寝殿。

本该早睡，可谢祯坐在榻边看书，一直未睡。恩禄催促几次，谢祯只道再等等。直到去东厂打听的小太监回来，告知谢祯蒋星重今日的情况，谢祯方才放下书，上榻休息。

恩禄见此，心下叹息。嘴上说着明白，行动上却是要等着回话。恩禄无法再说什么，只叹息着摇摇头。只盼着陛下日后，莫要因此而心伤。

第二日一早，谢祯早起用过早膳，换上朝服，便去了早朝。

谢祯到太和殿外，群臣已至。

百官行礼后，谢祯坐在了龙椅上。刚坐下，都察院左督御史冯玉润便出列上前一步，朗声道：“陛下，清洗阉党旧臣一案，至今悬而未决。阉党遗祸不除，朝廷吏治不清，还请陛下，早作决断。”

话音刚落，其余人正欲附和。怎知吴令台忽地出列，朗声道：“臣斗胆进言，凡迫切主张清洗阉党旧臣一案的官员，各个皆有私心。绝非为了吏治清明。”

一见发话的人，是从前攀附九千岁的吴令台。冯玉润立时黑了脸，神色间还有震惊，仿佛在说，你一个阉党旧臣，强弩之末，此刻竟还敢插嘴？

冯玉润毫不留情地斥道：“吴令台，你从前便攀附九千岁。做下诸多颠倒是非黑白的恶事。今日竟还敢在陛下面前大放厥词，攀咬朝廷命官！”

吴令台丝毫不见退缩，冷笑着反驳道：“攀咬？”

说着，吴令台看向上座的谢祯，手持笏板行礼道：“陛下，当初百官编织给九千岁的罪名中，有一条便是狂妄自大，修建生祠。可臣近些时日却查明，百姓为九千岁修建生祠，皆乃自发自愿，是真心实意地感激九千岁。”

说着，吴令台侧目看向冯玉润，道：“百姓为何如此，冯大人，尔等心中当真不知吗？”

“哦？”谢祯忽地发话，抬手对吴令台道：“朕竟不知还有此事，详细说来听听。”

吴令台行礼道：“回禀陛下，各地官僚，侵占田地，加收租子。他们收税时，或巧立名目，或更改器具大小，侵吞了不知多少本该属于百姓的不义之财。这些事被九千岁发现，自然是容不得的，便处置了这些贪官污吏。在百姓心中，九千岁，当真是活菩萨在世啊。”

谢祯立时便明白了吴令台话中的意思。

难怪文官集团那般憎恨九千岁，原来九千岁从他们手里榨取钱财的法子，竟有这么多。

九千岁的目的，是为先帝敛财，那么便注定会得罪手中有地，城中有铺，山间有矿的文官集团。

而他借着文官行事不端把柄，做出的这些事，虽目的也是你为了敛财，或排除异己，但间接地，确实真切地帮到了百姓，纵然钱没有到百姓手里，但百姓的日子却好过了。

这才是各地百姓，为九千岁修建生祠的缘故。

冯玉润闻言，厉声斥道：“吴令台！你这是要为九千岁翻案吗？”

吴令台行礼道：“臣岂敢？臣只不过是想告诉陛下，尔等是何等虚伪！如今国库空虚，陕甘宁百姓民不聊生！你们不想着如何充实国库，如何赈灾解决内患，却一味想着排除异己！冯大人！尔等便是这般做官的吗？”

谢祯暂不发话，只静静地看着